FRELIGHSBURG — Une bonne nouvelle pour les participants du Camp Garagona, situé à Frelighsburg, dans Brome-Missisquoi. L’organisme, qui accueille des personnes vivant avec une déficience intellectuelle ou un trouble du spectre de l’autisme, dispose désormais de son propre autobus pour faciliter les déplacements et les sorties de ses campeurs. Cette acquisition a été rendue possible grâce à la contribution de plusieurs partenaires, dont Desjardins, la Fondation Mirella et Lino Saputo et Kia Cowansville.
L’Association Garagona a annoncé la nouvelle sur ses réseaux sociaux, en exprimant sa reconnaissance envers les partenaires qui ont contribué au projet. De leur côté, les Caisses Desjardins de la Pommeraie et de la Porte-des-Cantons-de-l’Est ont souligné leur participation dans le cadre de la Semaine de la coopération. Pour l’organisme, ce véhicule permettra de faciliter l’accès aux activités et de réduire certains obstacles liés au transport.
Un autobus pour faciliter les déplacements des participants
L’acquisition de ce véhicule répond à un besoin bien réel pour le Camp Garagona et les familles qui utilisent ses services. Les déplacements peuvent représenter un défi important pour les personnes ayant des besoins particuliers, notamment lorsqu’elles ne disposent pas d’un moyen de transport personnel. Le nouvel autobus permettra ainsi aux participants de profiter davantage des activités organisées à l’extérieur du camp.
Le projet avait d’ailleurs été annoncé en avril dernier par l’Association des camps du Québec, dans le cadre d’un programme de financement destiné aux établissements accueillant des personnes en situation de handicap. L’organisme précisait alors que le véhicule devait permettre aux campeurs de participer aux différentes activités offertes dans la région. Il devait également faciliter le transport entre Sherbrooke et le Camp Garagona pour les personnes ne possédant pas de voiture.
Cette acquisition devrait donc contribuer à rendre certaines activités plus accessibles, tout en offrant davantage de possibilités de sorties aux participants. Le Camp Garagona n’a toutefois pas encore précisé publiquement les modalités d’utilisation du véhicule, notamment les trajets réguliers qui pourraient être proposés.
Un projet soutenu par plusieurs partenaires
Le 10 avril 2026, l’Association des camps du Québec annonçait l’attribution de 530 000 $ à 52 camps québécois, grâce à la Fondation Mirella et Lino Saputo et au Mouvement québécois des vacances en camp. Ce financement visait à améliorer l’accueil et l’expérience des personnes en situation de handicap, notamment par l’acquisition de matériel spécialisé et le développement de nouvelles activités. Les sommes étaient réparties entre deux volets distincts.
Le Camp Garagona figurait parmi les cinq organismes retenus dans le deuxième volet du programme, consacré à des projets d’amélioration des installations et des services. Les établissements sélectionnés devaient recevoir des contributions variant entre 30 000 $ et 50 000 $ chacun. Le montant précis attribué à Garagona n’était toutefois pas indiqué dans l’annonce.
À ce soutien se sont ajoutées les contributions de Desjardins et de Kia Cowansville, deux partenaires également remerciés par l’organisme. Les Caisses Desjardins de la Pommeraie et de la Porte-des-Cantons-de-l’Est ont notamment diffusé une vidéo présentant le nouvel autobus. Le montant total de l’acquisition et la contribution financière respective de chaque partenaire n’ont pas été précisés publiquement.
Un organisme présent depuis plus de 55 ans
Fondé en 1969 par un groupe de citoyens, le Camp Garagona est situé au 23, chemin Garagona, à Frelighsburg. Depuis plus d’un demi-siècle, il accueille des enfants, des adolescents et des adultes vivant avec une déficience intellectuelle ou un trouble du spectre de l’autisme. Bien qu’il accorde une attention particulière aux besoins des résidents de Brome-Missisquoi, ses services sont accessibles aux personnes provenant de différentes régions du Québec.
L’établissement propose des camps de vacances durant l’été, mais également des séjours de répit et des activités de jour. Les participants peuvent notamment s’adonner aux arts plastiques, à la danse, au théâtre, à la baignade et à différentes activités de plein air. Le site dispose de plusieurs installations, dont une piscine, un centre d’art, des chalets et des yourtes.
Le Camp Garagona se distingue également par son approche bilingue et ses programmes adaptés aux capacités et aux besoins de chaque participant. L’organisme souhaite favoriser l’autonomie, l’épanouissement personnel et l’intégration sociale de personnes qui peuvent rencontrer davantage de difficultés à accéder aux activités récréatives traditionnelles.
Un soutien important pour les familles
Au-delà des activités offertes aux participants, le Camp Garagona joue un rôle important auprès des familles et des proches aidants. Ses services de répit permettent notamment aux parents de bénéficier de périodes de repos, pendant que leurs enfants ou leurs proches profitent d’un environnement sécuritaire et d’activités encadrées. Ces séjours contribuent également à briser l’isolement et à favoriser le développement de liens sociaux.
Dans ce contexte, les difficultés de transport peuvent constituer un obstacle supplémentaire pour certaines familles. L’acquisition de l’autobus pourrait donc permettre à davantage de personnes de profiter des activités et des services de l’organisme, en réduisant certaines contraintes liées aux déplacements.
Pour le Camp Garagona, ce nouveau véhicule représente ainsi bien davantage qu’un simple moyen de transport. Il s’agit d’un outil supplémentaire pour favoriser l’inclusion et la participation sociale de ses campeurs, rendu possible grâce à la collaboration entre le milieu communautaire, les entreprises et les partenaires philanthropiques.
Sources :
- Association Garagona — Annonce officielle de l’acquisition de l’autobus
- Caisses Desjardins — Vidéo présentant le partenariat et le nouvel autobus
- Association des camps du Québec — 52 camps reçoivent du financement pour soutenir l’accueil des personnes ayant des besoins particuliers, 10 avril 2026
- Camp Garagona — Site officiel et mission de l’organisme
- Association des camps du Québec — Présentation et historique du Camp Garagona
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Profondément engagé dans la vie communautaire et politique de la région, Yves Bourassa a travaillé pendant plusieurs années auprès de nombreuses figures politiques et artistiques du Québec. Passionné par les enjeux locaux et le développement régional, il met aujourd’hui son expérience et sa rigueur au service d’un journalisme de terrain, proche des citoyens et ancré dans la réalité estrienne.
