FARNHAM — Les citoyens sont invités à enfiler leurs chaussures de marche le samedi 17 octobre pour participer à La Grande marche Pierre Lavoie. Gratuit et ouvert à tous, ce rassemblement proposera un parcours d’environ cinq kilomètres dans les rues de Farnham, avec un accueil dès 9 h 15 à l’aréna Madeleine-Auclair. Derrière cette sortie automnale se trouve un mouvement qui multiplie les occasions de bouger au Québec, des écoles primaires aux grands rassemblements cyclistes.
Un départ à 10 h à l’aréna Madeleine-Auclair
Le rendez-vous est fixé au 451, rue Saint-André Sud, où les participants pourront se présenter dès 9 h 15. Un discours de bienvenue et un échauffement avec Actiforme suivront à 9 h 45, avant le départ du groupe à 10 h. Le retour des marcheurs est prévu entre 11 h et 11 h 30.
Selon les renseignements publiés par la Ville, le parcours sera accessible aux personnes à mobilité réduite et les chiens en laisse seront autorisés. Les toilettes de l’aréna seront disponibles au départ et à l’arrivée, tout comme une station de remplissage pour les gourdes. Une collation sera offerte gratuitement par le Verger Kessler au terme de la marche.
L’activité aura lieu beau temps, mauvais temps, et les participants sont invités à s’habiller en conséquence. Des espaces de stationnement seront disponibles à l’aréna, mais la municipalité encourage les déplacements à pied ou à vélo lorsque possible. Elle recommande également de s’inscrire à l’avance afin de recevoir un cadeau de participation le jour de l’événement.
126 villes réunies autour de la marche
Farnham participera à la 12e édition de La Grande marche, organisée du 16 au 18 octobre 2026 par le Grand défi Pierre Lavoie et la Fédération des médecins omnipraticiens du Québec. Le site officiel annonce des rassemblements dans 126 villes, dont Saguenay, Québec et Montréal. Les parcours de cinq kilomètres permettent aux citoyens de prendre part au mouvement près de chez eux.
Les personnes qui ne peuvent rejoindre un rassemblement pourront aussi participer de la maison, en marchant dans leur milieu à leur rythme. Cette formule élargit la portée de l’événement au-delà des lieux de départ officiels. Le partenariat avec les médecins de famille vise à rappeler la place de l’activité physique dans la prévention et l’adoption de saines habitudes de vie.
D’un défi personnel à un mouvement québécois
L’histoire du mouvement commence en 1999 au Saguenay–Lac-Saint-Jean, lorsque Pierre Lavoie entreprend de parcourir seul 650 kilomètres à vélo en 24 heures. Son objectif est alors de sensibiliser la population à l’acidose lactique, une maladie héréditaire qui a touché sa famille, et de recueillir des fonds pour la recherche. Père de deux enfants décédés de cette maladie, il fera de cet engagement une cause durable.
L’intérêt des jeunes donnera ensuite une nouvelle direction au projet. En 2005, l’activité « Fais ton kilomètre avec Pierre » permet à 6 300 élèves de 40 écoles de rouler avec lui lors de son passage dans leur municipalité. Avec Germain Thibault, Pierre Lavoie développera une initiative à l’échelle québécoise, qui prendra officiellement le nom de Grand défi Pierre Lavoie en novembre 2008.
Aujourd’hui, l’organisme affirme vouloir créer une culture de prévention en santé en encourageant les gens à adopter de saines habitudes de vie. D’abord étroitement associé aux écoles primaires, il a élargi sa mission à des participants de tous âges. Ses activités offrent plusieurs portes d’entrée, selon les intérêts, les moyens et les capacités de chacun.
Le 1000 KM et La Boucle : le vélo comme moteur
Le 1000 KM demeure l’un des événements les plus connus du Grand défi. Cette épreuve rassemble des équipes de cyclistes qui se relaient au fil de 13 étapes totalisant mille kilomètres. Pour l’édition 2026, tenue du 11 au 14 juin, le rassemblement avait son point d’ancrage au Collège militaire royal de Saint-Jean, à Saint-Jean-sur-Richelieu.
La participation comporte aussi une dimension scolaire. Les équipes doivent parrainer au moins une école primaire, tandis que les conditions de l’édition 2026 prévoyaient également l’intégration d’une personne sédentaire souhaitant changer ses habitudes. Le défi sportif devient ainsi une occasion de soutenir les jeunes et d’accompagner quelqu’un dans une démarche de mise en forme.
La Boucle propose une autre façon de rejoindre le mouvement cycliste, sur une seule journée. L’édition du 13 juin 2026 offrait un parcours de 135 kilomètres sans chronomètre, sur un circuit fermé à la circulation. Même sans classement, une telle distance représente un effort soutenu qui demande une préparation adaptée.
Les Cubes énergie pour faire bouger les familles
Dans les écoles, le défi des Cubes énergie repose sur une formule facile à comprendre : quinze minutes d’activité physique correspondent à un cube. Les élèves peuvent marcher, courir, nager ou pratiquer d’autres activités qui augmentent leur rythme cardiaque. Les membres de leur famille sont encouragés à bouger avec eux et à contribuer au total accumulé.
L’édition 2026 s’est déroulée du 27 avril au 18 mai, auprès des élèves de la maternelle à la sixième année. Le personnel scolaire était également invité à participer avec ses proches. Ce fonctionnement permet de poursuivre le défi à la maison et de faire de l’activité physique un moment partagé.
La Grande récompense vient souligner cette mobilisation par une fête active organisée directement dans les écoles gagnantes. Pour 2026, un établissement par région administrative pouvait remporter cette visite, tandis qu’un autre pouvait recevoir le Véhicube spatial. Les prix sont attribués par tirage selon les modalités du défi.
Une tournée scolaire et un volet hivernal
La Tournée des écoles amène justement le Véhicube spatial auprès des élèves du primaire. Dans sa « Capsule de ravitaillement », les enfants découvrent l’alimentation à travers des jeux interactifs. Le « Module d’entraînement » leur permet ensuite de pédaler en groupe dans un environnement conçu pour rendre l’activité attrayante.
L’hiver, La Petite Expé prend le relais en facilitant l’initiation au ski de fond et à la raquette. Les centres partenaires offrent gratuitement l’accès aux pistes et le prêt d’équipement aux enfants admissibles ainsi qu’aux groupes scolaires visés. Les limites d’âge varient selon le sport et l’établissement : les familles doivent donc vérifier les conditions auprès du centre choisi.
Plusieurs sites de l’Estrie figurent dans le réseau, notamment les parcs nationaux du Mont-Orford et du Mont-Mégantic, la Base de plein air André-Nadeau à Sherbrooke et Plein Air Sutton. Ce volet permet aux jeunes de découvrir des activités hivernales sans devoir acheter immédiatement leur propre matériel. Il prolonge aussi le message du Grand défi au-delà des événements du printemps et de l’automne.
Une invitation à bouger près de chez soi
La marche de Farnham s’inscrit dans cette succession d’activités qui accompagnent les Québécois au fil des saisons. Les grands parcours cyclistes donnent de la visibilité au mouvement, tandis que les initiatives scolaires et les sorties locales permettent d’y participer dans son quotidien. Le 17 octobre, les citoyens pourront en faire l’expérience en famille, entre amis ou avec leurs voisins, au départ de l’aréna Madeleine-Auclair.
Sources :
- Ville de Farnham — Horaire, parcours et renseignements pratiques.
- La Grande marche — Édition 2026 et participation dans 126 villes.
- Grand défi Pierre Lavoie — Histoire du mouvement.
- Grand défi Pierre Lavoie — Mission et valeurs.
- Grand défi Pierre Lavoie — Présentation du 1000 KM et de La Boucle 2026.
- Cubes énergie — Fonctionnement du défi et prix de l’édition 2026.
- Cubes énergie — La Tournée des écoles.
- Cubes énergie — La Petite Expé et les centres partenaires.
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Tim Gaudreau s’intéresse aux enjeux humains, sociaux et culturels qui façonnent les communautés du Québec. Il souhaite contribuer à bâtir des médias accessibles, proches des gens et véritablement ancrés dans leur milieu. Son objectif est d’offrir une information locale qui donne une place aux citoyens, aux entreprises et à ceux qui font vivre leur région. Il est notamment membre en règle de l’AJIQ et de la Fédération internationale des journalistes (FIJ)
