GRANBY — Les bibliothèques publiques québécoises continuent de faire face à d’importants défis financiers et humains. Malgré leur fréquentation et leur rôle culturel, elles obtiennent une note globale de seulement 68 % dans le cinquième Portrait des investissements, dévoilé le 20 octobre par l’Association des bibliothèques publiques du Québec (ABPQ) et le Réseau BIBLIO du Québec.
Le résultat demeure identique à celui de l’année précédente. Après avoir obtenu 64 % en 2022, puis 66 % en 2023, le réseau québécois semble avoir atteint un plateau, alors que les besoins des établissements continuent d’évoluer.
Le manque de personnel, une faiblesse persistante
Les ressources humaines constituent de loin le principal problème révélé par cette étude. Avec un résultat de seulement 31 %, cet indicateur montre que les ressources disponibles demeurent insuffisantes par rapport aux objectifs du programme BiblioQUALITÉ.
Les heures d’ouverture représentent une autre difficulté importante, avec une note de 57 %. Les acquisitions de documents atteignent 62 %, tandis que les superficies obtiennent 66 %. Le nombre de places assises s’en tire mieux, avec un résultat de 82 %.
Ces évaluations ne correspondent pas à des pourcentages de dépenses municipales. Elles permettent plutôt de comparer les ressources des bibliothèques à des normes de qualité établies pour le réseau québécois.
Pour Eve Lagacé, directrice générale de l’ABPQ, cette stagnation montre qu’il reste encore beaucoup de travail à accomplir. L’organisme réclame des investissements mieux adaptés aux besoins des municipalités et des communautés qu’elles desservent.
À Granby, une bibliothèque très fréquentée
La situation provinciale contraste avec la popularité de certains établissements, notamment la bibliothèque Paul-O.-Trépanier de Granby. Selon le dernier bilan de fréquentation détaillé retrouvé dans les publications municipales, l’établissement avait enregistré 192 614 entrées en 2024, une augmentation de 6 % par rapport à 2023. Le nombre de prêts avait également bondi de 29 %, atteignant 486 108 documents.
Le nombre de personnes abonnées avait pour sa part augmenté de 5 %, tandis que près de 10 000 participations avaient été enregistrées aux 855 activités organisées pendant l’année. La bibliothèque avait aussi été ouverte durant 356 jours, démontrant l’importance accordée à l’accessibilité de ses services.
La Ville de Granby a également investi dans de nouvelles façons de rejoindre la population. En juin 2025, elle a lancé sa Bibliomobile, un véhicule entièrement électrique permettant d’offrir des services de bibliothèque directement dans les différents milieux de vie. Le projet a nécessité un investissement de 172 711 $, financé à parts égales par la municipalité et le gouvernement du Québec.
Ces initiatives illustrent les efforts réalisés localement pour favoriser l’accès à la lecture et à la culture. Elles ne permettent toutefois pas, à elles seules, de déterminer si l’établissement atteint tous les objectifs du programme BiblioQUALITÉ, notamment en matière de personnel, de collections et de superficie.
Des services également présents dans Brome-Missisquoi
Dans la région, plusieurs autres bibliothèques contribuent à rendre la culture accessible à la population. À Cowansville, la bibliothèque Gabrielle-Giroux-Bertrand dispose notamment d’une collection d’environ 68 000 documents, selon les renseignements publiés par la municipalité.
L’établissement propose aussi un service de livraison de documents destiné aux personnes âgées et à celles dont la mobilité est réduite. Les résidents de Cowansville ainsi que ceux de certaines municipalités bénéficiant d’ententes intermunicipales peuvent également s’y abonner gratuitement.
Dans les petites municipalités de la Haute-Yamaska et de Brome-Missisquoi, les bibliothèques affiliées à des réseaux régionaux jouent également un rôle important. La mise en commun des collections et des ressources permet d’offrir des services qu’il serait parfois difficile de maintenir de manière indépendante.
Des inégalités entre les régions québécoises
À l’échelle provinciale, les bibliothèques situées dans les régions éloignées continuent d’accuser un retard. Leur résultat global atteint 64 %, comparativement à 68 % pour l’ensemble du Québec. Les ressources humaines et les heures d’ouverture figurent parmi les principales difficultés rencontrées.
Pour les organismes responsables du portrait, la distance des grands centres ne devrait pas se traduire par une diminution de la qualité des services. Ils souhaitent que les investissements tiennent davantage compte des réalités locales, particulièrement dans les municipalités de petite taille.
Plus de 1 000 bibliothèques au Québec
Malgré les difficultés soulevées, le Québec compte actuellement 1 031 bibliothèques publiques. Au total, 96,7 % de la population a accès à une bibliothèque dans sa municipalité et 34 % des Québécois sont abonnés à ce service.
Le portrait révèle aussi que 84 municipalités atteignent le niveau d’excellence du programme BiblioQUALITÉ. Il s’agit du cinquième niveau d’une échelle qui évalue les investissements consacrés aux ressources et aux services de base.
Ces données témoignent d’un réseau bien implanté, mais dont les moyens ne sont pas toujours à la hauteur des attentes.
La Semaine des bibliothèques publiques bat son plein
Le dévoilement du portrait survient dans le cadre de la 28e Semaine des bibliothèques publiques du Québec, organisée du 17 au 24 octobre 2026. Sous le thème « Ma biblio : de tout, partout, pour tout le monde », l’événement met en valeur ces établissements qui offrent aujourd’hui bien davantage que le simple prêt de livres.
Activités pour les enfants, formations, ressources numériques, conférences et espaces de travail font désormais partie des services proposés par de nombreuses bibliothèques. Leur accessibilité représente un enjeu particulièrement important pour les familles, les personnes âgées et les citoyens disposant de ressources financières limitées.
Si la fréquentation observée à Granby témoigne d’un intérêt manifeste pour les bibliothèques publiques, le portrait provincial rappelle que leur développement dépend également des moyens que les gouvernements et les municipalités choisissent de leur consacrer.
Sources :
- Association des bibliothèques publiques du Québec — Portrait des investissements
- ABPQ — Communiqué du 20 octobre 2026
- Ville de Granby — Une année record pour la bibliothèque Paul-O.-Trépanier
- Ville de Granby — Lancement de la Bibliomobile
- Ville de Cowansville — Bibliothèque Gabrielle-Giroux-Bertrand
- Réseau BIBLIO de la Montérégie — Rapport annuel 2023-2024
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Anthony Tremblay est journaliste au Journal de Granby, spécialisé en politique et en enjeux de société. Il s’intéresse également à la culture, à l’identité et aux grands débats qui façonnent l’actualité québécoise.
